A eficiência luminosa é calculada pela divisão entre o fluxo luminoso emitido em lúmens e a potência consumida pela lâmpada em Watts. Assim, a unidade de medida é o lúmen por Watt (lm/W).
Uma lâmpada proporciona uma maior eficiência luminosa quando a energia consumida para gerar um determinado fluxo luminoso é menor do que da outra.
Por exemplo: Uma lâmpada incandescente de 60 Watts possui uma fluxo luminoso de 864 lúmens, logo, sua eficiência luminosa será de 864/60 = 14,4 lm/W. Assim como, uma lâmpada fluorescente compacta de 15 Watts, possui um fluxo luminoso de 900 lúmens, logo sua eficiência luminosa será de 900/15 = 60 lm/W.